Há atualmente grande preocupação por parte das organizações em “atingir e demonstrar um desempenho ambiental correto, controlando o impacto de suas atividades, produtos ou serviços no meio ambiente, levando em consideração sua política e seus objetivos ambientais”. Essa preocupação é originada na conscientização da sociedade pelo “custo” do progresso sem controle. A forma que as empresas adotaram para atender à demanda da sociedade e garantir a sustentabilidade é adotando a norma ISO 14001.

A norma, denominada no Brasil ABNT NBR ISO 14001, documento voluntário e reconhecido em todo o mundo, é ferramenta criada para as empresas identificarem, avaliarem e gerenciarem seus riscos ambientais, considerando a importância do tema atualmente. Ao adotarem a norma como referência, as empresas estabelecem um compromisso, entre outros, com o atendimento a toda a legislação ambiental aplicável e com a prevenção da poluição.

Atualmente na revisão 2004, deverá ter uma revisão publicada em setembro/2015, na qual diversas modificações foram introduzidas, sendo as principais as seguintes:

- Passa a ser utilizado o anexo SL, para aumentar a compatibilidade com as demais normas

- A melhoria contínua passa a ser apenas melhoria

- O termo ação preventiva não é mais utilizado, mas as ações necessárias continuam existindo

- A Alta Direção passa a ter um papel mais relevante na gestão do sistema

- Deixam de existir os termos documento e registro, passando a existir apenas “informação documentada”

- Reforçada a necessidade de desenvolvimento sustentado

Quais os benefícios que a norma traz

Os seguintes benefícios que a implantação da norma traz à empresa, entre outros, podem ser citados os seguintes:

- Diminuição do risco ambiental

- Diminuição da exposição da empresa a problemas ambientais e de descumprimento de legislações

- Diminuição de custos, decorrentes da redução do consumo de energia elétrica e da diminuição de resíduos

- Melhoria da imagem da empresa perante os clientes e as partes interessadas